HD Sat

Het is al weer enige tijd geleden dat er nog wat nieuws, dat de moeite waard is, te rapen viel. Dit wil ik jullie echter niet onthouden. De firma Duolabs brengt in december de Qbox HD uit. Standaard heeft de ontvanger 3 uitwisselbare tuners (DVB-S2, DVB-C, DVB-T) zodat de Qbox alle tv-signalen aan kan. Hij bezit een goed afleesbaar 2,2' TFT display en een intern flash geheugen van 1 GB voor het opslaan van bestanden. Voor de grotere bestanden is er een E-SATA aansluiting voorzien voor een harde schijf in te bouwen of kan je één van de 3 USB-poorten gebruiken om een externe harddisk aan te sluiten. De Qbox HD zal het weergeven van DivX ,MP3, JPG en FLV bestanden ondersteunen zodat het een echt "multi-media" toestel is. Hierbovenop komt de ingebouwde WiFi ontvanger (3 antennes en een transfersnelheid: 300 MB/sec) die het mogelijk maakt media te streamen vanaf pc en firmware updates te downloaden. Misschien wel de beste feature van deze ontvanger is zijn firmware. De Qbox HD draait op de Enigma 2 firmware wat zeker voor de "educatieve kijkers" een belangrijke meerwaarde geeft en een Diablo-cam is ingebouwd. Zo heeft deze ontvanger veel van de mogelijkheden die de beruchte Dreambox 8000 bezit maar dit voor de helft van de prijs. Een minpunt is misschien toch wel het design van het toestel. Hoewel over smaak niet te twisten valt kan je de Qbox toch moeilijk moeders mooiste noemen. Deze Qbox HD zou verwisselen van eigenaar voor om en bij de 450€. De toekomst zal uitwijzen of dit daadwerkelijk een waardige concurrent zal worden voor de Dreambox 8000. Veel van het succes zal afhangen van de ondersteuning door zowel fabrikant Duolabs als gebruikersgroepen die naar mijn bescheiden mening de Qbox HD gaan maken of ... kraken.

Dat de playstation 3 van Sony meer is dan een gameconsole zal iedereen ondertussen wel weten. Naast de gekende media-center functies en blu-ray speler komt Sony nu met een tv uitbreiding. PlayTv is een externe box die via USB aangesloten word op de ps3. Hij bezit een dubbele DVB-T tuner en kan 1080p signalen aan. Naar alle waarschijnlijkheid bedoelt Sony hiermee dat PlayTv de DVB-T signalen kan upscalen naar 1080p aangezien er momenteel nog geen DVB-T uitzendingen in HD te ontvangen zijn (buiten enkele test-uitzendingen in het buitenland). Door de PlayTv aan de ps3 te koppelen krijg je een volledige PVR waarbij de opnamen worden opgeslagen op de harde schijf van de playstation. Ook een elektronische programmagids is voorzien. In de UK is PlayTv reeds te verkrijgen en de lancering in de Benelux is begin 2009 voorzien. Het grote nadeel is de hoeveelheid beschikbare (FTA) DVB-T zenders in de lage landen. In Nederland kan enkel Nederland 1, 2 & 3 gratis ontvangen worden en in België momenteel alleen Eén & Canvas. Jammer genoeg heeft PlayTv geen smartcard slot zodat betaal-tv niet tot de mogelijkheden behoort. Voor België zal het succes van PlayTv hoofdzakelijk samenhangen met de uitbouw van het DVB-T netwerk. Er zijn voor Vlaanderen reeds geruime tijd meerdere nieuwe DVB-T kanalen aangekondigt maar tot nu toe is hier nog niets van te merken. Ook blijft de vraag of DVB-T in Vlaanderen FTA (free-to-air: gratis) blijft of , zoals in Nederland, er voor een betaal-tv formule word geopteerd. Alleszins vinden we PlayTv een product dat de moeite waard is, zeker voor mensen die reeds een playstation 3 bezitten. De aanbevolen verkoopsprijs zou 99 € bedragen wat toch wel een scherpe prijs is voor een twin DVB-T tuner met upscaling mogelijkheid.

Het aanbod High Definition zenders stijgt langzaam maar zeker. Spijtig genoeg zijn de meeste HD-kanalen onderdeel van een betaalpakket. Reken daarbij dat men meestal (via de normale weg) enkel op het betaalpakket uit eigen land een abbonement kan nemen. Hierdoor kan men vele HD zenders zodoende niet bekijken. Toch zijn er zenders die nog vrij uitzenden in High Definition. Dus voor degene zonder abbo die toch hun nieuwe HD-ontvanger willen testen hieronder een lijstje:
Astra 1 : Arte HD, Simul HD, Anixe HD & Astra HD Promo
Astra 2 : BBC HD & Luxe TV HD
Astra 3 : Luxe TV HD
Zo kan je toch nog genieten van HD-uitzendingen zonder extra kosten. Vooral BBC HD is volgens het HDsat-team een aanrader. Bij deze zender koppelt de BBC de hoge kwaliteit van o.a. hun documentaires aan high definition beeld en geluid (dolby digital indien beschikbaar). Zeker de moeite om eens te bekijken.

All-in-one HDTV Home Media Center, een hele mond vol, maar dit is de omschrijving die Reelbox zijn Avantgarde meegeeft. Inzake satelliet ontvangst zit het bij de Avantgarde al onmiddellijk goed. Het toestel kan 3 tuner kaarten bevatten waarbij keuze is uit DVB-S2 of DVB-S (of twin DVB-S) maar ook DVB-C en DVB-T. Hiermee kan het apparaat dus overweg met alle tv signalen die er momenteel te ontvangen zijn. Er zijn 2 CI-slots voorzien zodat ook betaal-tv geen probleem is. Standaard is de Avantgarde uitgerust met een interne harde schijf (sata) van 320Gb die hoofdzakelijk gebruikt zal worden voor de uitgebreide PVR-functies. Zo kan men automatisch reklameblokken laten verwijderen, de opnames bijknippen en zijn er time-shift-functies voorhanden. Je kan niet alleen opnemen naar de interne harde schijf maar ook naar een externe harddisk aangesloten via USB, Firewire of eSata of zelfs rechtstreeks opnemen op een NAS-server. De Avantgarde kan als netwerk server/client gebruikt worden en kan overweg met de meeste streaming-protocols. Het toestel draait in pc-modus de Ubuntu linux distributie (een gebruiksvriendelijk gratis linux besturingssysteem) zodat je kan surfen op internet , spelletjes spelen, e-mails bekijken en office toepassingen draaien. Doordat de Reelbox een DVD-rw drive heeft is er de mogelijkheid bestanden of opgenomen programma's te branden op DVD of CD. Verschillende functies zoals de internet browser en internet radio (zeer veel gratis radiostations in digitale kwaliteit via shoutcast) kan je opstarten vanuit het menu zodat je niet eerst naar de pc-modus moet overschakelen. De mogelijkheden van dit toestel zijn bijna onbegrenst en de ontwikkelaars van Reelbox breiden ze nog steeds uit met updates. Qua aansluitingen is alles aanwezig; HDMI, ethernet, wifi, firewire, 5 x USB, PS/2 voor keyboard en muis enz. Al dit lekkers heeft natuurlijk wel zijn prijs. Een standaard Reelbox Avantgarde met 2 DVB-S2 HD tuners heeft een aanbevolen verkoopsprijs van 1299€. Dit is wel wat geld maar je krijgt er veel, heel veel mogelijkheden voor in de plaats. Meer info , wel Duitstalig, op http://www.reel-multimedia.com/de/reelbox_avantgarde.html.

Wat heeft dit nu met satelliet-tv te maken? Wel, meer dan je denkt. De nieuwste sat-recievers zijn meer dan enkel een dvb-s(2) tuner. Ze hebben uitgebreide pvr functies (opname) en kunnen meestal video bestanden die op een externe harde schijf staan afspelen. Nu zou je die harde schijf aan de pc kunnen aansluiten om zo bv. je favoriete opname op te slaan op de computer of te branden op DVD. Dan is het natuurlijk wel handig dat je deze opname ook kan bekijken op de pc en daar komt VLC media player op het toneel. VLC media player heeft enkele niet te onderschatten voordelen tov de concurrentie. Het is helemaal gratis en draait op elk systeem (windows, linux, mac). Het ondersteund standaard alle gangbare formaten (ook de HD-formaten) zodat je geen extra codecs moet gaan zoeken en downloaden. VLC heeft ook diverse streaming protocols aan boord. VLC kan zowel een streaming client als server zijn. Dit laatste opent dan weer een waaier van mogelijkheden naar de toekomst toe. Vandaag de dag zijn er slechts enkele sat-recievers met streaming mogelijkheden maar dit zal een functie zijn die steeds meer en meer zal ingebouwd worden. De laatste versie van VLC media player is voorgesteld op 15 september en kan gratis gedownload worden op http://www.videolan.org/. Hier vind je ook meer info over de speler terug.

Langzaam maar zeker blijft het aanbod in hoge definitie kanalen groeien. De nieuwste telg van de HD familie is MTVN HD. Deze zender zal vooral concerten , muziekspecials en festivals uitzenden in HD. Ook zijn er uitzendingen voor kinderen voorzien in de weekends (voormiddag). Het is nagenoeg zeker dat de zender in de Benelux gaat aangeboden worden door zowel Canaal Digitaal als TV Vlaanderen. Een nadeel is wel dat MTVN HD op Hotbird zit en je dan voor een volledig pakket van TV Vlaanderen al 3 satellieten moet kunnen ontvangen, weliswaar geen probleem (bv. met een Multytenne van Technisat) maar dit brengt wel weer een extra kost mee voor de kijker. Meer info over de nieuwe zender op http://www.mtvnhd.com/.

De Edision Argus HD ontvanger werd gelanceerd onder de slogan "more features - better prices" maar is dit werkelijk zo? Qua features zit het alleszins goed bij de Argus. Alle denkbare aansluitingen zijn aanwezig waaronder HDMI, USB en ethernet. Met een recente software-update beschikt de Edision nu ook over een volledige reeks PVR-functies. Hiervoor dient natuurlijk wel een externe harde schijf aangesloten te worden op de USB-poort. Er is ook een media-browser voorzien zodat foto's en andere video's die op de harddisk staan perfect weergegeven worden op je tv. Voor betaal-tv is er 1 conax-slot en 2 CI-slots ingebouwd. De ontvanger kreeg meerdere malen "aanbevelingen" in bekende Duitstalige tijdschriften ( Satvision, Heimkino,..) en mocht daarom niet ontbreken op deze blog. In de Benelux is het merk Edision misschien nog niet zo bekend maar bij onze Duitse buren is het in bijna elke satshop aanwezig. Nu nog even over het "better prices" gedeelte... Op verschillende webshops vond ik de Edision Argus voor minder dan 200 € en daardoor kan ik alleen maar concluderen dat we inderdaad meer mogelijkheden voor minder geld krijgen. Misschien spijtig voor Edision, maar dit laatste geld tegenwoordig voor elk merk van sat-ontvangers. Wij als consument kunnen er alleen maar voordeel uit halen. Meer info op http://www.edision.de/html/de/produktreceiverargus.htm en een uitgebreide test door DrDish op http://nl.youtube.com/watch?v=4yGEZne1cR0 (Duitstalig).